Ik ben sinds 1984 arts-specialist in de klinische biologie. Ik stond aan het hoofd van een medisch analyselaboratorium dat tussen 1950 en 1955 werd opgericht: de Laboratoires Van Risseghem-Flasse. In 1984 gaf ik het de naam Laboratoires de Biologie Médicale VR.

Mijn volledige loopbaan speelde zich af binnen dit laboratorium, dat geleidelijk uitgroeide tot een belangrijke speler in de Brusselse regio. Tussen 2000 en 2009 sloten verschillende gelijkaardige laboratoria zich bij ons aan. In 2014 werden we vervolgens opgenomen in de Europese groep Synlab, waar ik mijn carrière in 2022 afsloot.

Als Rotariër kende ik ZZG al uit verschillende presentaties en had ik ook de kans gehad om hun gebouwen te bezoeken. Toen ik aan het einde van mijn loopbaan kwam, was het dan ook een logische stap om samen met mijn echtgenote, die huisarts is, onze expertise ten dienste van ZZG te stellen. Zo zijn we toegetreden tot de Medische Raad, het team dat de projecten beoordeelt die bij ZZG worden ingediend. Voor elk project brengen we onze medische expertise in, terwijl we tegelijk een beter inzicht krijgen in de concrete noden en uitdagingen op het terrein.

Al die projecten hebben één gemeenschappelijk doel: medische hulp bieden aan een kansarme lokale bevolking. Ze maken ons ervan bewust dat mensen zonder toegang tot gezondheidszorg vaak dagelijks onder moeilijke en onzekere omstandigheden leven. Wie niets heeft, vindt het eigenlijk normaal om niets te hebben en stelt zich daar geen vragen bij. Wat ZZG kan bieden, lijkt misschien bescheiden, maar maakt voor die mensen een wereld van verschil.

Alle projecten zijn boeiend en vaak bijzonder leerrijk. Je zou het materiaal het liefst zelf naar zijn bestemming begeleiden om te zien hoe het wordt gebruikt. Het meest ontroerend zijn echter de projecten waarvan we achteraf de resultaten te zien krijgen. De feedback van de centra die we hebben geholpen toont heel concreet welke impact onze steun heeft en hoe zij dankzij die hulp verder kunnen groeien.

Bij ZZG gaan de beschikbare middelen in de eerste plaats naar de projecten en hun concrete doelstellingen, niet naar de promotie van de eigen organisatie. De keerzijde daarvan is dat ZZG buiten Rotary relatief onbekend blijft, en soms zelfs binnen bepaalde Rotaryclubs nog te weinig bekend is.

De toekomst van ZZG hangt in grote mate af van onze capaciteit om medisch materiaal in te zamelen en naar landen in nood te verzenden. De evolutie van de wetgeving en de administratieve procedures rond tweedehands medisch materiaal vormt daarbij ongetwijfeld een van de grootste uitdagingen voor de organisatie.